Services écologiques

Lorsqu’ils sont en bonne santé, les récifs coralliens, les mangroves et les herbiers garantissent aux communautés humaines de nombreuses ressources et services écologiques nécessaires au développement économique local.

Approvisionnement en nourriture

On estime qu'un demi-milliard d'êtres humains vit des récifs.

Développement économique et innovation

Développement d’activités autour de la pêche, de l’aquaculture, de la perliculture, de l’ornementation ou encore de la médecine. Les mangroves et les herbiers fournissent également de nombreuses ressources pour la pêche, ainsi que pour le bois dans le cas des mangroves.

Tourisme

Source de beauté et d’émerveillement, les récifs coralliens sont emblématiques du tourisme en Outre-mer.

Protection des côtes

Les mangroves et les herbiers assurent une protection naturelle des côtes contre l’érosion des sols. Les racines des plantes des herbiers et celles des palétuviers dans les mangroves contribuent à stabiliser le sol dans lequel elles se développent, réduisant ainsi le phénomène d’érosion côtière.

Les récifs, les mangroves et les herbiers assurent également l’habitabilité des zones littorales en protégeant les côtes des effets de la houle. Un récif corallien peut par exemple absorber jusqu’à 90 % de la force d’impact d’une vague, et 200 mètres de mangrove en absorber 75%, protégeant ainsi le littoral et les infrastructures.

Enfin, les mangroves et les herbiers assurent notamment par leur réseau racinaire complexe la filtration des eaux, empêchant ainsi l’étouffement du récif à cause de la sédimentation.

Un risque pour les communautés locales

Des récifs coralliens dégradés peuvent entrainer :

• la diminution des prises de pêche,
• une insécurité alimentaire due à une carence en protéines,
• une diminution des revenus du tourisme
• une augmentation du risque d’érosion et de destruction des côtes par les catastrophes naturelles.

Pour aujourd’hui et pour les générations futures, il est donc indispensable de préserver ces écosystèmes exceptionnels.