• Fiche d’identité
Statut : La Polynésie française est une collectivité d’outre-mer (COM). Elle bénéfi cie d’une large autonomie politique.
Localisation : Entre 7°50 S (Motu
One) et 27°36 S (Rapa) et 134°28 W
(Temoe) et 154°40 W (Scilly).
Surface : 4 167 km2
Zone économique exclusive (ZEE) : 5 500 000 km2
Population : 260 338 hab. (2006)
Monnaie : Franc CFP
Fuseau horaire : TU - 10h		   • Économie
L’économie polynésienne est dominée par un secteur tertiaire qui regroupe 82 % des salariés et 71 % des entreprises. Le déclin du secteur primaire (pêche, coprah) n’a fait qu’accentuer la dépendance extérieure (75 % de l’alimentation est importée). L’artisanat traditionnel implique 13 % des actifs. Le tourisme s’affi rme comme l’instrument prioritaire du développement économique de la Polynésie française.
La perle reste importante même si elle a chuté. Quant à la pêche lagonaire, mal connue et mal évaluée, elle semble être un élément de stabilité sociale.
• Le milieu récifal polynésien
 Les îles de la Polynésie sont situées surdes alignements volcaniques, fossiles ou actifs. On compte 118 îles dont 84 atolls (représentant 12 800 km2). Les formations récifales dans cette vaste zone offrent une grande diversité : récifs barrières, frangeants, atolls variés (atolls ouverts, atolls fermés, bancs récifaux).
Les récifs jouent un rôle majeur de protection des côtes et représentent un enjeu social et économique essentiel (tourisme, pêche, perle noire).
• L’état de santé des récifs
Menaces naturelles : dans les années 80, une activité cyclonique intense a dévasté certaines pentes externes des récifs. Les infestations d’Acanthaster sont régulièrement constatées, de même que des proliférations d’algues planctoniques.
Menaces anthropiques : les menaces liées à l’activité humaine sont proportionnelles à la pression démographique. Remblais pour étendre les zones constructibles, dragage dans le récif pour la construction d’infrastructure,érosion des sols du fait des terrassements. Les pollutions aussi sont nombreuses : métaux lourds, phosphates, détergents, pesticides.
Des épisodes de blanchissement des coraux ont été constatés, causés par une élévation de la température des eaux (de 0,5° à 1°) consécutive au réchauffement climatique.
Le développement parfois anarchique de la perliculture est inquiétant, tant au niveau des installations non contrôlées que par les transferts d’huîtres d’un atoll à l’autre.
Enfi n l’impact des essais nucléaires de 1966 à 1996 aurait essentiellement nuit aux récifs par l’onde des explosions.