• Fiche d’identité
Statut : Mayotte est une collectivité départementale d’outre-mer (COM). En 1976, Mayotte été la seule île du territoire d’outre-mer des Comores à choisir par référendum de rester liée à la France. L’île de Mayotte est située dans l’archipel des Comores, au nord-ouest de Madagascar. Elle est constituée de deux îles : Grande Terre et Petite Terre et d’une dizaine d’îlots.
Localisation : 12°50 S, 45°10 E
Surface : 377 km2
Zone économique exclusive (ZEE) : 73 600 km2
Population : 201 234 hab. (2005)
Monnaie : Euro
Fuseau horaire : TU +3		   • Économie
L’économie de Mayotte repose essentiellement sur l’agriculture (banane, ylang-ylang, vanille) et
la pisciculture. Il s’agit d’une auto production, bien souvent de subsistance.
La pêche vivrière avait considérablement augmenté dans le lagon, mais la raréfaction de la ressource qui s’ensuivit pourrait marquer
le recul de cette pratique.
Le tourisme est encore peu développé.
Le taux de chômage serait supérieur
à 50 %.
• Le milieu récifal de Mayotte
Une extraordinaire barrière récifalede 157 km de long, entrecoupée de 12 passes – dont la « Passe en S » à l’est – enserre les îles et délimite un très large lagon qui s’étend sur une surface d’environ 1 100 km2.
Dans le secteur sud-ouest, un affaissement secondaire a créé une double barrière, phénomène rare dans le monde.
De riches herbiers de phanérogames couvrent environ 100 km2.
Grande Terre accueille 668 ha de mangrove qui sont à présent dans une phase d’accroissement.
Les connaissances sur le milieu récifal de Mayotte sont encore à développer, notamment sur une part du récif lui-même, sur la diversité de certains groupes systématiques (coraux mous, mollusques,…) et sur certains animaux emblématiques, à l’exemple du dugong, exceptionnellement observé.
• L’état de santé des récifs
Les cyclones pèsent sur certaines pentes du récif barrière, les nombreuses périodes d’exondation liées aux grandes marées de vives-eaux, la faiblesse des échanges d’eau entre l’intérieur et l’extérieur du lagon, constituent les pressions naturelles principales.
Des infestations d’Acanthaster sont occasionnellement constatées qui ont donné lieu à des enlèvements périodiques.La forte poussée démographique que connaît Mayotte ces dernières années s’est accompagnée d’une déforestation qui à son tour entraîne l’érosion des sols par lessivage. Des grands travaux d’infrastructure et d’urbanisme complètent cette menace qui pèse sur le récif.
L’envasement affecte en premier lieu le littoral mais descend vers les zones lagonaires et touche certains récifs.
Il en résulte sur ces zones un blanchissement de plus de 70 % des coraux et une mortalité très forte, une prolifération des algues et des coraux mous, d’échinodermes, et une altération de la biodiversité ichtyologique.